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口腔健康是全身健康的重要組成部分，二者相互影響，不可分割。研究表明，牙周病與心血管疾病、糖尿病等都存在密切的聯(lián)系。健康的牙周環(huán)境能顯著降低全身疾病發(fā)生發(fā)展的風險；反之，嚴重的牙周病會加劇全身疾病的嚴重程度，增加發(fā)生并發(fā)癥的風險。老年人大多存在基礎性疾病，保持良好的口腔健康狀態(tài)，對于維持全身健康意義重大。
維護一口好牙不僅是保障身體健康的需要，也是維持心理健康的需要。擁有一口好牙，保持面容美觀，會讓老年人更加自信，隨時隨地綻放燦爛的笑容，“人老心不老，時刻年輕態(tài)”。反之，如果牙齒缺失、面容塌陷，難免會讓老年人產(chǎn)生負面情緒，只能“笑而不敢露齒”，從而影響生活質(zhì)量。
三大原因致牙齒缺失
現(xiàn)實生活中，造成牙齒缺失的原因有很多，最常見的原因主要包括以下三個方面。
第一，重度牙周病導致牙齒松動、脫落。
牙周病是引起成年人牙齒缺失的首要原因。早期的牙周病通常會出現(xiàn)刷牙出血、牙齦腫脹等癥狀。如果不及時治療，發(fā)展到晚期會導致牙齒極度松動甚至脫落。雖然大家對口腔問題的重視程度逐步上升，但仍有很多人沒有充分意識到牙周病的危害，對牙周病早期癥狀不重視，等到晚期出現(xiàn)癥狀才到醫(yī)院就診。
第二，嚴重齲病導致牙齒結(jié)構(gòu)破壞被拔除。
齲病是引起牙齒缺損的最常見原因。齲病會導致牙齒脫礦、形成齲洞，病變進一步發(fā)展則會出現(xiàn)牙髓炎、根尖周炎等。齲病嚴重者，會造成牙齒結(jié)構(gòu)部分甚至全部破壞，形成殘冠或殘根，最終導致牙齒無法保留。
第三，牙外傷導致牙齒折斷、無法保留。
牙齒受到意外撞擊或咬硬物會引起牙齒折斷，尤其是前牙牙外傷很常見。牙外傷輕者表現(xiàn)為牙尖局部小范圍的折裂，嚴重者則會出現(xiàn)整個牙冠的折斷或是牙根折斷，造成牙齒無法保留，只能拔除。
牙齒缺失有四大危害
在生活中，很多老年朋友常常有這樣的想法：缺了幾顆牙，我還有其他的牙可以用，對生活沒有什么影響，可以不治療。事實上，牙齒缺失的危害并不像人們想象的那么簡單。
“食物嚼不爛” 牙齒缺失降低了口腔系統(tǒng)切割和研磨食物的功能，導致咀嚼效率顯著下降，進而造成消化不良，產(chǎn)生一系列影響。
“說話總漏風” 牙齒缺失，尤其是前牙缺失，會導致發(fā)音功能障礙，說話含糊不清，特別是齒音和唇齒音。
“看著挺顯老” 前牙缺失會直接影響患者美觀，當缺牙數(shù)目較多時，會出現(xiàn)軟組織塌陷、口角下垂等面容蒼老的改變。
“連累其他牙” 牙齒缺失會導致鄰近和對面的牙齒失去支撐，時間長了這些牙齒就會變得傾斜或伸長，不僅會出現(xiàn)牙間隙，而且也容易造成鄰近牙齒的齲病或牙周病。缺牙數(shù)目較多時，其他牙齒需要承受的咬合負擔會隨之變大，最終使健康的牙齒受損；如果一側(cè)的牙齒缺失比較多，患者常常會用另一側(cè)的牙齒咀嚼食物，久而久之，雙側(cè)咀嚼肌的對稱性就會被破壞，可能引起一系列的健康問題，未來治療的難度也會顯著增加。
總之，牙齒缺失的危害多多，而且隨著缺牙時間延長，缺牙數(shù)目增多，其危害性也逐漸增大。因此，我們一定要做到積極預防，避免牙齒缺失。
如何避免牙齒缺失
糾正“老掉牙”的錯誤觀念 老年人要提高口腔保健意識，具備了保健意識才會關(guān)注口腔健康。“人老就應該掉牙”的錯誤觀念必須糾正，通過合理的口腔健康護理和及時有效的口腔診治，可以做到“一口好牙陪伴到老”。
口腔清潔不能偷懶 保持牙齒清潔是日?？谇槐＝〉幕A，需要老年朋友們持之以恒地堅持下去。主要包括：堅持每日用含氟牙膏早晚刷牙兩次；用餐后盡量做到用清水漱口，用牙線清理牙齒間嵌塞的食物殘渣；已經(jīng)在使用義齒的老年朋友，餐后一定要沖洗義齒，晚上睡覺前要取下義齒。
定期看牙，早發(fā)現(xiàn)早治療 老年人應該定期進行口腔檢查和維護，建議每6個月一次，至少每年一次接受口腔專業(yè)人員的檢查和幫助。做定期檢查，一方面能接受口腔健康教育，強化口腔保健意識；另一方面也有利于及時發(fā)現(xiàn)小問題，早治療早獲益，避免牙齒缺失。
缺牙后要及時鑲牙 只要有牙齒缺失，一定要盡早鑲牙，及時止損。如果缺牙時間較長，不但讓健康的牙齒受到影響，還會給以后的鑲牙帶來困難；而且，缺牙處的牙齦和骨骼也會隨時間延長逐漸萎縮，不管之后醫(yī)生用什么方法來治療，都會使之變得更加復雜，所花費的時間、精力和費用都會更多。所以，缺牙后及時鑲牙，這才是更健康、更省時、更省錢的正確做法。
